「薬学部を卒業したら薬剤師になる。」
大学に入学した頃の私は、そう思っていました。実際、薬学部では薬剤師を目指す学生が多く、私自身も特に深く考えずにその道へ進むつもりでした。
しかし、就職活動を迎える頃には、その考えは大きく変わっていました。そして最終的に私が選んだのは、薬剤師ではなくCRA（臨床開発モニター）という職種です。
この記事では、CRAという仕事の概要や薬剤師との違い、そして私がCRAを選ぶまでの経緯について、実体験をもとにお話ししたいと思います。
CRAとはどんな仕事？
CRAとは「Clinical Research Associate（臨床開発モニター）」の略で、新しい薬を世の中に届けるために行われる臨床試験（治験）が、ルールに従って正しく実施されているかを確認・管理する仕事です。
製薬会社やCRO（医薬品開発業務受託機関）に所属し、病院やクリニックを訪問して医師やCRC（治験コーディネーター）と連携しながら治験を進めていきます。
仕事内容としては、
- 治験を実施する医療機関への訪問
- 治験が計画書どおりに進んでいるかの確認
- 症例データの確認
- 医療従事者との打ち合わせ
- 報告書や各種資料の作成
などがあります。
「モニター」と聞くと、パソコンの前でデータを見る仕事を想像するかもしれません。しかし実際には、医療機関へ足を運び、多くの人とコミュニケーションを取りながら仕事を進める場面が多い職種です。
薬学の知識だけでなく、調整力やコミュニケーション能力も求められる仕事だと感じています。
薬剤師との違い
薬剤師とCRAは、どちらも医療や薬に関わる仕事ですが、役割は大きく異なります。
薬剤師は、すでに承認されている医薬品を患者さんへ安全に届けることが仕事です。病院や薬局で服薬指導を行い、患者さんと直接関わる機会が多くあります。
一方でCRAは、まだ世の中に出ていない新薬の開発に携わる仕事です。
患者さんと直接接することはほとんどありませんが、「未来の患者さんのために新薬を世の中へ届ける」という点で、大きなやりがいのある仕事だと思います。
また、働き方にも違いがあります。
CRAはデスクワークだけではなく、担当施設への出張や外出もあります。病院の先生やCRC、社内のさまざまな部署と連携しながら仕事を進めるため、人と話すことが好きな人には向いている仕事だと感じます。
私が企業を目指すようになったきっかけ
実は私は、就職活動を始めた頃から「企業に就職したい」という気持ちを持っていました。
理由はとてもシンプルです。
「企業の方が収入が高そう。」
「なんとなく仕事が面白そう。」
最初はそんな漠然とした理由でした。
もちろん、この時点では企業について詳しく知っていたわけではありません。それでも、「せっかく薬学部に入ったなら、薬剤師以外の道にも挑戦してみたい」という気持ちがありました。
その思いが大きく変わったのは、5年生の実務実習です。
実務実習で企業志望が強くなった
5年生では薬局実習と病院実習を経験しました。
どちらも非常に貴重な経験でしたし、現場で働く薬剤師の方々には本当にお世話になりました。
ただ、その実習を通して、「私は薬剤師には向いていないかもしれない」と感じることが増えていきました。
私は昔からあまり器用なタイプではありません。
軟膏を混ぜたり、細かな調剤作業をしたりすることが苦手で、実習中も何度も苦戦しました。
また、私が実習した病院ではスタッフ同士の雰囲気があまり良くなく、常にピリピリとした空気が流れていました。
もちろん、これはその病院だけの話であり、すべての病院がそうだとは思っていません。
ですが、その環境で働く自分を想像したとき、「毎日この空気の中で働くのはつらいかもしれない」と感じたのも事実です。
実務実習は、自分の適性を知る良い機会になりました。
「薬剤師になりたくない」というより、「私は別の形で医療に関わる方が力を発揮できるのではないか」と考えるようになったのです。
CRAに絞るまで
とはいえ、5年生の時点ではCRA一本に決めていたわけではありません。
製薬業界にはさまざまな職種があります。
私も就職活動を始めた頃は、
- MR
- 開発職
- 学術職
- CRA
など、幅広く企業研究をしていました。
説明会にも参加し、それぞれの仕事内容を調べ、自分に合う仕事は何なのかを考え続けました。
そして私が就活で一番力を入れたのが、自己分析と職業研究です。
「自分はどんな働き方をしたいのか。」
「何が得意なのか。」
「逆に、どんな仕事は向いていないのか。」
そんなことを何度も考えながら、一つひとつ候補を絞っていきました。
私の場合は、「向いている仕事を探す」というより、「合わない仕事を消していく」という方法でした。
その結果、最後に残ったのがCRAでした。
自分の強みを活かせる仕事だと思えた
自己分析を進める中で、私は「人とコミュニケーションを取りながら、調整役として動くこと」が比較的得意だと気付きました。
一方で、細かい手作業を繰り返す仕事や、一人で黙々と作業を続ける仕事はあまり向いていないとも感じていました。
CRAは、医師やCRC、社内のさまざまな担当者と連携しながら仕事を進めます。
薬学の知識も活かせる一方で、コミュニケーション能力やスケジュール管理能力も重要になります。
「この仕事なら、自分の強みを活かしながら働けるかもしれない。」
そう思えたことが、CRAを志望した一番大きな理由でした。
就職活動では、「人気だから」「年収が高いから」といった理由だけで職種を選びたくなります。
もちろん、それも大切な判断基準の一つです。
でも実際に働くのは自分自身です。
だからこそ、自分の性格や強み、価値観と照らし合わせながら仕事を選ぶことが、納得のいく就職につながると私は感じました。
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次の記事では、私が実際にどのようなスケジュールで就職活動を進め、何社受けて、どんな対策をして内定を獲得したのかを詳しく紹介したいと思います。
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